3 astuces infaillibles pour apprendre les verbes irréguliers anglais

Avant d’apprendre les verbes irréguliers anglais par cœur, lisez cet article ! Il vous aidera à voir ce cours pénible d’un autre œil… À l’école, on vous demande d’apprendre bêtement du vocabulaire. Vous relisez en boucle la base verbale, le prétérit et le participe passé d’une centaine d’irregular verbs… Sans savoir à quoi ils servent.

Juste au moment où vous pensez enfin comprendre la grammaire anglaise et tous les différents temps, vous découvrez les verbes irréguliers. Et c’est la panique à bord ! Parce que la plupart des mots de la langue anglaise suivent les règles : Today I use, yesterday I used. Mais pas les verbes irréguliers… Ils sont un nouveau défi, car il n’y a pas une seule règle… il vous faut donc les mémoriser. Alors, vous relisez en boucle la base verbale, le prétérit et le participe passé d’une centaine d’irregular verbs… Sans savoir à quoi ils servent.

Mais ne vous inquiétez pas ! Dans cet article, je vous explique pourquoi c’est contre-productif. Je vous dévoile ensuite mes trucs et astuces pour reconnaître ces fameux verbes qui sortent des normes et pour apprendre les verbes irréguliers anglais, sans prise de tête !

Au programme :

• Comment reconnaître un verbe irrégulier en anglais ?
• Quelle est la fréquence des verbes anglais irréguliers ?
• 3 Astuces pour apprendre les verbes irréguliers anglais sans effort 
  • #1 : Arrêter d’apprendre les verbes irréguliers anglais sans savoir à quoi ils servent
  • #2 – Ne pas apprendre toute la liste de verbes irréguliers
  • #3 – Pratiquer ces verbes pour mieux les retenir
• Comment mémoriser les verbes irréguliers sur le long terme ?

Comment reconnaître un verbe irrégulier en anglais ?

Connaître l’histoire des verbes irréguliers est intéressant, mais cela ne vous aide pas à les apprendre !

Pour apprendre les verbes irréguliers anglais, vous devez d’abord comprendre ce qu’ils sont réellement.

Si l’on regarde les choses de plus près, les verbes anglais (réguliers) suivent toujours le même modèle. Ils se ressemblent dans le passé et sont faciles à former. Généralement, tout ce que vous avez à faire est d’ajouter les lettres -ed à la fin du mot !

Voici quelques exemples :

• I work, I worked, I had worked.
• He laughs, he laughed, he had laughed.

Cependant, certains verbes irréguliers ne suivent pas ce modèle. Vous pouvez les reconnaître parce qu’ils sont différents au passé.

Quelques exemples :

• I write, I wrote, I had written.
• He builds, he built, he had built.

Un verbe anglais est irrégulier lorsqu’il ne se termine pas par -ed au passé simple et au participe passé. 

Vous ne savez pas de quoi il s’agit ? Voici une façon simple de le voir → Le passé simple décrit toute action qui a lieu avant maintenant !

• Verbe régulier : I worked for 40 hours last week.
• Verbe irrégulier : I spoke to my best friend yesterday.

Le participe passé est utilisé dans d’autres temps anglais qui ont un verbe auxiliaire :

• Verbe régulier : I had worked for the company for only 6 months when I decided to leave.
• Verbe irrégulier : I had spoken at over 50 schools by the time I turned 30.

Quelle est la fréquence des verbes anglais irréguliers ?

La plupart des verbes les plus courants sont irréguliers, il est donc important de les apprendre !
D’ailleurs certains d’entre eux sont utilisés quotidiennement dans les conversations courantes. 

💡 Bon à savoir
La liste des verbes irréguliers n’est pas très longue, quand on sait qu’il y a plus d’un million de mots dans la langue anglaise ! Ça fait sacrément relativiser. Pour autant, il peut encore être difficile de les étudier, si vous n’avez pas la bonne méthode d’apprentissage.

Avant de vous dévoiler mes 3 astuces pour apprendre les verbes irréguliers anglais, ça vaut le coup d’anticiper certaines erreurs que l’on rencontre souvent.

Erreur 1 – Apprendre les verbes irréguliers par cœur ? La pire erreur !

Relire en boucle ses irregular verbs, en cherchant à les apprendre par cœur : est-ce la bonne solution ? Vous l’aurez compris au titre ci-dessu, pour moi la réponse est clairement « NON ! ».

• Apprendre TOUS les verbes irréguliers anglais vous demandera énormément de temps et de mémoire… Inutilement.
• Vous ne serez pas beaucoup plus avancé si vous ne savez pas quand et comment les utiliser.
• Si vous révisez sans comprendre, vous êtes sûrs d’oublier tout votre vocabulaire dans 1 mois. C’est normal, votre cerveau ne retient pas ce qu’il considère inutile.

Réciter chaque verbe comme une chanson (to go ; went ; gone puis to run ; ran ; run) ne vous mènera nulle part non plus. Il vous faut une stratégie pour apprendre les verbes irréguliers anglais efficacement et rapidement.

Erreur 2 – Se lancer sans comprendre le prétérit et le participe passé

La première étape pour retenir les irregular verbs consiste à bien comprendre le prétérit, puis le participe passé. Ensuite seulement, vous pourrez les apprendre !

Vous avez seulement compris le prétérit ? N’apprenez que la 2ᵉ colonne. Vous maîtrisez le present perfect ? Vous pourrez étudier la 3ᵉ colonne.

Très succinctement :

• La 1re colonne correspond au verbe non conjugué.
• La 2ᵉ colonne correspond au temps passé le plus courant : le prétérit. Il est utilisé 95 % du temps lorsque l’on parle au passé.
• La 3ᵉ colonne correspond au participe passé. Cette forme verbale anglaise est, entre autres, utilisée pour former le present perfect. Ce temps est utilisé dans 3 % des cas lorsque l’on parle au passé. Il n’est donc pas essentiel !

Vous comprenez bien à quoi servent les verbes irréguliers et leurs 3 colonnes ? Passons maintenant aux astuces pour réviser efficacement les irregular verbs.

Besoin de réviser le prétérit et le present perfect ?

3 astuces pour apprendre les verbes irréguliers anglais sans effort 

Je vous propose que l’on voie ensemble mes 3 astuces infaillibles qui vous permettront :

• d’arrêter de faire des erreurs récurrentes
• d’apprendre les verbes irréguliers anglais facilement 
• et de les mémoriser durablement

Astuce 1 – Apprenez uniquement ce qui vous sera utile pour retenir les verbes irréguliers

Lorsque vous cherchez à apprendre les verbes irréguliers anglais, si vous essayez de mémoriser votre tableau de déclinaisons des verbes irréguliers et que vous essayez de les retenir de façon très théorique, sans savoir à quoi ça vous sert, il y a de fortes chances que votre cerveau vous dise : “ No way, je ne retiendrai pas tout ça ” ! Tout simplement parce qu’il n’en voit pas l’utilité.  

Voici quelques exemples de Verbes irréguliers :

Si vous n’êtes pas sûr à 100 % à quoi correspondent les 3 colonnes et que vous ne savez pas QUAND vous allez pouvoir vous servir de ce went ou de ce gone… Il y a de fortes chances que les apprendre par cœur vous demandera énormément de temps, d’énergie (et surtout, qu’une fois que vous les aurez retenus vous ne saurez pas les utiliser, donc… ça ne servira à rien).

La première astuce est donc de réviser en sachant à quoi servent ces 3 colonnes, afin de savoir mettre les verbes en application, avec le bon temps.

Besoin d’un petit rappel pour la route ? Je vous invite à lire mon article pour comprendre la différence entre prétérit et participe passé.

Passons au conseil numéro 2 !

Astuce 2 – Apprenez les verbes irréguliers anglais les plus courants

Si vous tâchez d’apprendre toute la liste des 253 verbes irréguliers qui existent, vous allez forcément perdre pied et avoir beaucoup de mal à retenir ce que vous apprenez.

Je vous conseille plutôt de vous concentrer sur les verbes irréguliers les plus couramment utilisés en prenant le principe de la loi de Pareto :

• 20 % de la grammaire est utilisée 80 % du temps.
• 20 % de vos verbes irréguliers vont vous servir 80 % du temps.

Pour apprendre de manière efficace, concentrez vos efforts sur les verbes les plus utiles, présents dans toutes les conversations. Par exemple, les verbes comme aller, faire, manger, dormir, boire vont bien plus vous servir que les verbes comme moudre, ramper ou s’agenouiller.

• Imprimez une liste des verbes irréguliers les plus courants.
• Affichez votre liste dans votre bureau par exemple pour l’avoir sous les yeux.
• Entourez, stabilotez ou soulignez les verbes au fur et à mesure que vous les apprenez.

Faites le tri et demandez-vous si le verbe irrégulier anglais que vous apprenez va réellement vous servir.

Je vous invite à télécharger ma liste des 50 verbes irréguliers les plus courants, pour une meilleure mémorisation.

Astuce 3 – Pratiquez ces verbes pour mieux les retenir

Si vous apprenez seulement une liste, vous allez avoir du mal à les mémoriser. 

Si au contraire vous les utilisez en comprenant bien à quoi ils servent, cela va être beaucoup plus concret et vous allez pouvoir mieux les retenir et les utiliser plus facilement.

Peut-être en avez-vous déjà fait l’expérience : si vous apprenez du vocabulaire sans l’utiliser, vous l’oubliez aussi vite.

Il faut impérativement utiliser les connaissances apprises pour les fixer dans votre mémoire long terme. Pour apprendre les verbes irréguliers anglais, pratiquez ! Voilà d’autres techniques à tester :

• Tous les jours, racontez votre journée de la veille (à vous-même, votre famille, un ami ou un partenaire linguistique) ou vos dernières vacances. Par exemple : yesterday, I had (to have) breakfast in the morning. I drank (=to drink) coffee and ate (= to eat) bread and butter. Then, I went (to go) to work… Vérifiez chaque irregular verbs pour lequel vous avez un doute. Ainsi, vous utiliserez le prétérit (la 2e colonne).

• Imprimez une liste des verbes irréguliers les plus courants. Chaque jour, choisissez-en un et utilisez-le dans plusieurs phrases pour le mémoriser. Par exemple, pour retenir to buy ; bought ; bought (acheter) : Yesterday I bought a new laptop / My sister bought a new car last month / My parents bought me a nice present for my birthday. Vérifiez la prononciation si vous n’êtes pas sûr de vous.

• Trouvez-vous un partenaire linguistique et racontez votre vie en détail, votre enfance, vos précédentes expériences de travail, etc.

• Lisez un livre (les romans ‘girly’ style l’Accro au Shopping sont relativement simples à comprendre) et repérez chaque verbe irrégulier. Référez-vous ensuite à votre liste de verbe si vous ne le connaissez pas.

Et si vous vous sentez un peu perdu dans votre apprentissage de la langue de Shakespeare ? Regardez des vidéos explicatives : cela pourra grandement vous aider !

Dans cette vidéo, par exemple, un super prof de langue fait un rap à partir des verbes irréguliers pour aider ses élèves à les retenir. À regarder absolument !

Comment mémoriser les verbes irréguliers sur le long terme ?

Pour chaque verbe irrégulier, pensez à faire une phrase différente pour pratiquer et mémoriser.

Un petit bonus pour la route…

Je vous propose d’utiliser des flashcards. 

Vous pouvez essayer l’application Quizlet qui propose des outils d’apprentissage simples pour apprendre les verbes irréguliers anglais plus facilement et qui vous permet d’étudier tout ce que vous voulez, gratuitement !  

Et maintenant ?

Enfin, pour rester ultra motivé, vous pouvez suivre ma chaîne Youtube, ma page Facebook et mon compte Instagram et vous y découvrirez mes solutions clé en main pour apprendre et mémoriser l’anglais plus facilement. Alors… Ready ? 🧠

Léa.