Quand utiliser le present perfect ? + PDF bonus à télécharger

Si vous êtes totalement débutant, le present perfect ne sera pas le temps verbal qui vous intéressera le plus en anglais. Pourquoi ? Parce qu’on ne l’utilise que dans 5 % des cas. Le temps le plus utilisé reste le prétérit. Mais si vous avez un niveau intermédiaire, alors vous pouvez d’ores et déjà vous pencher sur l’utilisation du present perfect pour booster votre niveau d’anglais. Dans cet article, nous allons voir quand employer ce temps et comment il se construit. Restez bien jusqu’au bout ! Un PDF récapitulatif se trouve à la fin. 😉 🎁

Les cas d’utilisation du present perfect

Un temps du passé pas si courant…

Le present perfect est un temps du passé peu utilisé en anglais (environ 5 % des cas). Pour rappel, le temps du passé le plus utilisé est le prétérit (qui se forme soit en ajoutant -ed aux verbes réguliers, soit en utilisant la 2ᵉ colonne des verbes irréguliers).

📚 À lire aussi : Quand et Comment employer le Prétérit ? [+ fiche PDF]

D’ailleurs, à l’école on vous le présente souvent le present perfect avec le prétérit, mais attention ! Ces deux temps ne sont comparables que parce qu’ils font référence au passé. Le prétérit est nettement plus utilisé en anglais (environ 90 % du temps) car c’est lui qu’on utilise pour parler d’un événement terminé. Quand vous racontez votre week-end, vos vacances ou même ce que vous avez fait la veille, il vous faudra utiliser le prétérit.

De même, chaque fois que vous donnerez une date (in 2010, last Monday, on the 3rd of October 2018) ou que vous préciserez un moment dans le passé (yesterday, last weekend), c’est le prétérit que vous devez utiliser. Le present perfect est beaucoup moins courant, et il est plus “complexe“ à comprendre, car on l’utilise dans 3 cas de figure différents.

Quand utiliser le present perfect en anglais ? 3 cas d’emploi

On utilise le present perfect pour : 

1. Parler d’un événement encore en cours : I have worked in this company for 10 years (= ça fait 10 ans que je travaille dans cette entreprise).
2. Évoquer un passé proche : I have just had coffee (= je viens juste de boire un café).
3. Parler d’une action passée sans préciser lorsqu’elle a eu lieu : Have you ever visited London? – Yes, I have been there twice (As-tu déjà visité Londres ? Oui, j’y suis allé deux fois).

En français, on utilisera un présent (notamment avec “depuis“) ou un passé composé (pour un passé proche et pour action passée sans date précise).

💡 Bon à savoir : avec les mots suivants, on utilisera TOUJOURS le present perfect (sauf pour just et recently aux États-Unis où on pourra utiliser le prétérit également) :

• for/since (= depuis) → car l’action n’est pas terminée ;
• just, recently (= récemment) → parce que l’on vient d’accomplir l’action ;
• ever, never (= jamais) → on ne demande pas quand s’est l’action s’est déroulée ;
• not … yet (= pas encore) → on n’a pas encore accompli l’action, donc ce n’est pas quelque chose de passé.
• already (= déjà) → on ne dit pas quand on l’a fait.

Exemples d’utilisation du present perfect 

Vous avez les grands principes d’utilisation du present perfect en tête, alors voyons maintenant quelques exemples concrets.

• I’ve just told him. (= Je viens juste de lui dire).
• He has worked here since 2001. (= Il travaille ici depuis 2001).
• Have you ever been to Australia? (= As-tu déjà été en Australie ?)
• I have never seen a Japanese film. (= Je n’ai jamais vu de film japonais.)
• They haven’t decided yet. (= ils n’ont pas encore décidé).
• I have already visited Germany several times. (= J’ai déjà visité l’Allemagne plusieurs fois).*

*Notez la différence avec : I visited Germany in 2015. (= J’ai visité l’Allemagne en 2015). On utilise un prétérit, car on précise quand l’action a été effectuée.

Comment se construit le present perfect ?

À la forme affirmative et négative

Le present perfect est un temps composé, pour le former vous devrez utiliser l’auxiliaire avoir au présent + le participe passé du verbe. Attention, have devient has à la 3ᵉ personne du singulier :

→ have/has + participe passé

He has been sleeping for 10 hours! He must be very tired. (= Il dort depuis 10 heures ! Il doit être très fatigué).

Pour la négation, il suffira d’utiliser have not/haven’t ou “has not/hasn’t pour la 3ᵉ personne du singulier.

→ haven’t /hasn’t + participe passé

You haven’t sent the report yet! Please hurry, we need it for the meeting. (= Vous n’avez pas encore envoyé le rapport ! Dépêchez-vous, s’il vous plaît, nous en avons besoin pour la réunion.)

Rappel : la conjugaison du verbe to have au présent

Puisque nous avons besoin de l’auxiliaire avoir (to have) pour construire le present perfect, un petit rappel sur sa conjugaison ne peut pas faire de mal 😉

Forme affirmative	Forme négative
I have / I’ve	I have not / I haven’t
You have / You’ve	You have not / You haven’t
He, she, it has / He, she it’s	He, she, it has not / He, she, it hasn’t
We have / We’ve	We have not / We haven’t
You have / You’ve	You have not / You haven’t
They have / They’ve	They have not / They haven’t

Construction avec les verbes réguliers

En plus de l’auxiliaire avoir, nous avons également besoin du participe passé des verbes réguliers. Pour cela, il suffit d’ajouter la terminaison -ed à la base verbale (c’est-à-dire au verbe non conjugué).

• To work (= travailler) → I have worked (= j’ai travaillé/je travaille).
• To talk (= parler) → you have talked (= tu as parlé/tu parles).
• To stay (= rester) → he has stayed  (= il est resté/ il reste).
• To live (= vivre/habiter) → we have lived (= nous avons habité/ nous habitons).
• To walk (= marcher ) → they have walked (= ils/ elles ont marché/ marchent).

Construction avec les verbes irréguliers

Il n’existe pas de règle pour savoir si un verbe est régulier ou non. Il y a environ 200 verbes irréguliers, mais seulement une cinquantaine est utilisée fréquemment. Il vous faudra apprendre par cœur la 3ᵉ colonne du tableau des verbes irréguliers, qui correspond au participe passé :

Base verbale	Prétérit	Participe passé
To drink	drank	drunk
To sleep	slept	slept
To choose	chose	chosen

• I have just drunk a coffee. (= Je viens juste de boire un café).
• She has run for 10 minutes. (= Ça fait 10 minutes qu’elle court).
• He has already done it. (= Il l’a déjà fait).
• They have been in this house since 2010. (= Ils sont dans cette maison depuis 2010).

Comment poser une question au present perfect ?

Pour poser une question au present perfect, il faut utiliser cette structure :

→ have/has + sujet + participe passé ?

• Have you tried the cake already? (= Est-ce que tu as déjà goûté le gâteau ?)
• When have you done it? (= Quand l’as-tu fait ?)
• Why have you said that? (= Pourquoi as-tu dit cela ?)
• How long has she worked here? (= Depuis combien de temps travaille-t-elle ici ?)

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