A quoi sert le present perfect   ?

Quand utiliser le present perfect ?

Le present perfect est un temps passé peu couramment utilisé en anglais (utilisé dans environ 5% des cas). Pour rappel, le temps du passé le plus utilisé est le prétérit (qui se forme soit en ajoutant -ed aux verbes réguliers, soit en utilisant la 2e colonne des verbes irréguliers).

A l’école on vous le présente souvent avec le prétérit mais attention ces deux temps ne sont comparables que parce qu’ils sont deux temps du passé. Le prétérit est nettement plus utilisé en anglais (environ 90% du temps) car c’est le temps qu’on utilise pour parler d’un événement terminé dans le passé. Quand vous racontez votre week end, vos vacances ou même ce que vous avez fait la veille, il vous faudra utiliser le prétérit.

Chaque fois que vous donnerez une date (in 2010, last Monday, on the 3rd of October 2018) ou que vous préciserez un moment dans le passé (yesterday, last week end), c’est le prétérit que vous devez utiliser. Le ‘present perfect’ est beaucoup moins couramment utilisé mais il est plus ‘complexe’ à comprendre car on l’utilise dans 3 cas de figure différents.

Le present perfect est utilisé dans les 3 cas de figures suivants :

• pour parler d’un événement encore en cours : I have worked in this company for 10 years (= ça fait 10 ans que je travaille dans cette entreprise).
• pour évoquer un passé proche : I have just had coffee (=je viens juste de boire un café)
• quand on parle d’une action passée sans préciser lorsqu’elle a eu lieu : Have you ever visited London? – Yes, I have been there twice (As tu déjà visité Londres ? Oui, j’y suis allé deux fois)

En français, on utilisera un présent (notamment avec depuis) ou un passé composé (pour un passé proche et pour action passée sans date précise).

Avec les mots suivants on utilisera TOUJOURS le present perfect (sauf pour ‘just’ et ‘recently’ aux Etats Unis où on utilisera le prétérit également) :

• for/since (=depuis) -> car l’action n’est pas finie
• just, recently (=récemment) => parce qu’on vient d’accomplir l’action
• ever, never (=jamais) => on ne demande pas quand s’est produit l’action
• not … yet (= pas encore) => on n’a pas encore fait l’action donc ce n’est pas quelque chose de passé 
• already (=déjà) => on ne dit pas quand on l’a fait

Exemples d’utilisation du present perfect 

I‘ve just told him (= je viens juste de lui dire).

He has worked here since 2001. (= il travaille ici depuis 2001).

Have  you ever been to Australia ? (= as tu déjà été en Australie ?)

I have never seen a Japanese film. (=je n’ai jamais vu de film japonais.)

They haven’t decided yet. (=il n’ont pas encore décidé).

I have already visited Germany several times (= j’ai déjà visité l’Allemagne plusieurs fois).*

*Notez la différence avec : “I visited Germany in 2015” (=j’ai visité l’Allemagne en 2015). On utilise un prétérit car on précise quand l’action a été effectuée.

Comment se construit le ‘present perfect’ ?

Pour construire le present perfect il vous faut utiliser l’auxiliaire avoir au présent + le participe passé du verbe. Attention “have” devient “has” à la 3e personne du singulier :

have/has + participe passé

Pour la négation il suffira d’utiliser “have not / haven’t” ou “has not / hasn’t” pour la 3e personne du singulier.

Haven’t /hasn’t + participe passé

Comment conjuguer le verbe ‘to have’ au présent

Les verbes réguliers pour former le ‘present perfect’

Pour former le participe passé des verbes réguliers, il suffit d’ajouter la terminaison ‘-ed’ à la base verbale (c’est à dire le verbe non conjugué).

To work (=travailler) => I have worked (=j’ai travaillé)

To talk (=parler) => you have talked (= tu as parlé/ tu parles)

To stay (=rester) => he has stayed  (= il est resté/ il reste)

To live (=vivre) => we have lived (= nous avons habité/ nous habitons)

To walk (=marcher ) => they have walked (= ils/ elles ont marché/ marchent)

Les verbes irréguliers pour former le ‘present perfect’

Il n’existe pas de règle pour savoir si un verbe est régulier ou non. Il y a environ 200 verbes irréguliers mais seulement une cinquantaine d’entre eux sont utilisés fréquemment. Il vous faudra apprendre par coeur la 3e colonne qui correspond au participe passé :

I have just drunk a coffee (= je viens juste de boire un café)

She has slept for 10 minutes (= ça fait 10 minutes qu’elle dort)

He has already done it (=il l’a déjà fait).

They have been in this house since 2010 (=ils sont dans cette maison depuis 2010)

Comment poser une question au ‘present perfect’

Pour poser une question au present perfect, il faut utiliser cette structure :

have /has + sujet + participe passé ?

Have you tried the cake already? (= est ce que tu as déjà essayé le gâteau ?)

When have you done it ? (= quand l’as tu fait ?)

Why have you said that? (= pourquoi as tu dit cela?)

How long has she worked here? (=combien de temps a-t-elle travaillé ici ?)