Mon guide complet pour ne plus se tromper entre for et since

Comprendre quand utiliser for ou since est essentiel pour s’exprimer correctement en anglais, notamment lorsqu’on parle du temps. En français, une seule option : depuis. Mais dans la langue de Shakespeare, ces deux prépositions temporelles ont des usages bien différents. 

À travers ce guide, je vous explique clairement les règles à suivre, avec des exemples concrets et des exercices pratiques. Il y a même un PDF à retrouver à la fin de la leçon !

Comprendre quand utiliser for ou since

Prenons d’abord ces deux phrases d’exemples :

• Je travaille comme prof depuis 5 ans.
• Je suis prof depuis 2010.

En français, on remarque bien que c’est depuis qui est utilisé dans les deux cas pour indiquer cette notion de durée. Mais en anglais, on traduira ces deux phrases de la façon suivante :

• I’ve worked as a teacher for 5 years.
• I’ve worked as a teacher since 2010.

Quand utiliser for ?

For est utilisé pour indiquer une durée, c’est-à-dire depuis combien de temps une action dure. Il est souvent utilisé avec le present perfect. Mais promis, je vous en dis plus sur la question des temps juste après… ⬇️

Exemples avec for + durée :

• I’ve worked here for 10 years : Je travaille ici depuis 5 ans.
• I’ve been waiting for 5 minutes : J’attends depuis 5 minutes.
• I’ve been living in this house for my entire life : J’habite dans cette maison depuis toujours.

Quand utiliser since ?

Since est utilisé pour indiquer le point de départ d’une action qui continue jusqu’au présent.

Exemples avec since + date/début précis :

• I’ve done yoga since the beginning of the year : Je fais du yoga depuis le début de l’année.
• I’ve lived here since 2020 : Je vis ici depuis 2020.
• I’ve homeschooled my kids since autumn : Je fais l’école à la maison pour mes enfants depuis l’automne.

Les erreurs fréquentes entre for et since

Vous l’aurez compris, comme il n’existe que le mot depuis en français, il y a souvent des fautes entre for ou since. Il faudra bien prendre le temps de réfléchir à la préposition anglaise la plus appropriée au moment de la traduction.

🔎 Vous voulez faire le point sur les prépositions les plus courantes en anglais ? Foncez lire cet article ! 

Les français font aussi souvent des erreurs dans le temps employé. Par exemple, la phrase ci-dessous contient deux fautes :

• C’est for qui aurait dû être utilisé étant donné que l’on a une durée (5 years) et non pas un point précis dans le temps.
• Le présent simple n’est ici pas approprié et je vous explique tout de suite pourquoi ! ⬇️

➕ Et si vous voulez ne plus faire ces erreurs fréquentes et bien d’autres, découvrez mon Ebook gratuit !

Quels temps verbaux utiliser avec for et since ?

Quand on a for et since 100 % du temps il faudra utiliser un des deux temps suivant : le present perfect ou le present perfect continuous. Vous avez peut-être déjà entendu qu’avec le present perfect, on a un début dans le passé, mais qui continue jusqu’à aujourd’hui. C’est d’ailleurs exactement l’idée de depuis, généralement employé avec le présent en français. 

• Je suis prof depuis 2020 → Vous avez démarré en 2020 et vous êtes encore prof. 

⚠️ En anglais, pour traduire cette idée, on n’utilise pas le présent simple, mais le present perfect (continu ou non).

Present perfect

• I’ve learned English for 5 years : J’apprends l’anglais depuis 5 ans.
• I’ve learned English since I’m a teenager : J’apprends l’anglais depuis que je suis adolescente.

➡️ Ce temps ne s’utilise pas seulement avec for ou since… Découvrez mon article pour comprendre quand utiliser le present perfect.

Present perfect continuous

• I’ve been learning English for a decade : Ça fait une décennie que j’apprends l’anglais.
• I’ve been learning English since secondary school : J’apprends l’anglais depuis le collège.

Vous pourrez mettre l’un ou l’autre, ça ne changera pas grand-chose.

Dans la réalité, il y a une mini différence entre les deux temps, mais même la plupart des natifs ne sauraient pas vous l’expliquer… 😉

Avez-vous bien compris la différence entre for et since ?

À vous de jouer avec cet exercice pratique. Alors, for ou since ?

Complétez les phrases suivantes avec « for » ou « since »

1. I have known her ___ 10 years.
2. They have been married ___ 2010.
3. We’ve been waiting ___ an hour.
4. He hasn’t eaten ___ yesterday.
5. She has worked here ___ March.
6. We have lived in this house ___ 15 years.
7. I have studied English ___ I was a child.
8. He’s been on the phone ___ over an hour.
9. They’ve had that car ___ 2021.
10. I’ve been tired ___ this morning.
11. She’s been away ___ the weekend.
12. We’ve been friends ___ we were teenagers.
13. I haven’t seen him ___ a long time.
14. He’s been sick ___ Monday.
15. I’ve waited ___ two hours.
16. We haven’t spoken ___ last summer.
17. You’ve been sitting there ___ a while.
18. I’ve worked in this company ___ 2008.
19. They’ve lived abroad ___ several years.
20. She’s had this bag ___ she started university.
21. I have been a member of this club ___ 2015.
22. She has been watching TV ___ two hours.
23. They haven’t called me ___ last Friday.
24. We’ve known each other ___ high school.
25. He’s been playing the guitar ___ he was a teenager.
26. I’ve lived in London ___ five months.
27. The company has been operating ___ 50 years.
28. You’ve had this phone ___ a week now.
29. He has worked here ___ February.
30. They’ve been on vacation ___ the beginning of July.

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📝 Correction

1. I have known her for 10 years : Je la connais depuis 10 ans.
2. They have been married since 2010 : Ils sont mariés depuis 2010.
3. We’ve been waiting for an hour : Nous attendons depuis une heure.
4. He hasn’t eaten since yesterday : Il n’a pas mangé depuis hier.
5. She has worked here since March : Elle travaille ici depuis mars.
6. We have lived in this house for 15 years : Nous habitons cette maison depuis 15 ans.
7. I have studied English since I was a child : J’étudie l’anglais depuis que je suis enfant.
8. He’s been on the phone for over an hour : Il est au téléphone depuis plus d’une heure.
9. They’ve had that car since 2021 : Ils ont cette voiture depuis 2021.
10. I’ve been tired since this morning : Je suis fatigué depuis ce matin.
11. She’s been away since the weekend : Elle est partie depuis le week-end.
12. We’ve been friends since we were teenagers : Nous sommes amis depuis l’adolescence.
13. I haven’t seen him for a long time : Je ne l’ai pas vu depuis longtemps.
14. He’s been sick since Monday : Il est malade depuis lundi.
15. I’ve waited for two hours : J’ai attendu pendant deux heures.
16. We haven’t spoken since last summer : Nous ne nous sommes pas parlé depuis l’été dernier.
17. You’ve been sitting there for a while : Tu es assis là depuis un moment.
18. I’ve worked in this company since 2008 : Je travaille dans cette entreprise depuis 2008.
19. They’ve lived abroad for several years : Ils vivent à l’étranger depuis plusieurs années.
20. She’s had this bag since she started university : Elle a ce sac depuis qu’elle a commencé l’université.
21.  I have been a member of this club since 2015 : Je suis membre de ce club depuis 2015.
22. She has been watching TV for two hours : Elle regarde la télé depuis deux heures.
23. They haven’t called me since last Friday : Ils ne m’ont pas appelé depuis vendredi dernier.
24. We’ve known each other since high school : Nous nous connaissons depuis le lycée.
25. He’s been playing the guitar since he was a teenager : Il joue de la guitare depuis qu’il est adolescent.
26. I’ve lived in London for five months : J’habite à Londres depuis cinq mois.
27. The company has been operating for 50 years : L’entreprise est en activité depuis 50 ans.
28. You’ve had this phone for a week now : Tu as ce téléphone depuis une semaine.
29. He has worked here since February : Il travaille ici depuis février.
30. They’ve been on vacation since the beginning of July : Ils sont en vacances depuis le début juillet.

Mes astuces de mémorisation 

Si vous ne voyez toujours pas quand utiliser for ou since, voici un moyen mnémotechnique pour ne plus vous trompez. 

💡 For commence comme forward (avant) : combien de temps en avant → durée

💡 Since commence par un s, comme starting point : point de départ → date ou point précis dans le temps.

Vous pouvez aussi créer vos propres phrases et les répéter pour bien les mémoriser. 

• I’ve learned English for…
• I’ve learned English since…
• I’ve been working as a… for…
• I’ve been working as a… since…
• I’ve lived here for…
• I’ve lived here since…

📥 Retrouvez la leçon sur for ou since dans ce PDF gratuit à télécharger !